زمانی یک شهر “هوشمند” قلمداد می شود که بتواند مقادیر انبوهی داده (اطلاعات) از طیف وسیعی از صنایع، از برنامه ریزی شهری گرفته تا جمع آوری زباله را جمع آوری و تجزیه و تحلیل کند. در یک شهر هوشمند، یک شبکه پیچیده از سنسورها (حسگرها)، دستگاه‌ها و نرم افزارهای بهم پیوسته باید ساخته و نگهداری شود.

این امر باید به شهر اجازه دهد تا به محیطی پایدارتر و کارآمدتر برای ساکنانش تبدیل شود.

شهرهای هوشمند باید از چندین نوع فناوری پشتیبانی کند، از جمله:

فناوری اطلاعات و ارتباطات ICT

دستگاه های فیزیکی متصل به هم با استفاده از شبکه اینترنت اشیا IoT

سیستم های اطلاعات جغرافیایی GIS